Thomas Merton war ein amerikanischer Trappistenmönch, Schriftsteller und Mystiker des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Er wurde 1915 in Frankreich geboren und verbrachte seine Kindheit in den USA. Merton trat 1941 in das Kloster Gethsemani in Kentucky ein und lebte dort bis zu seinem Tod im Jahr 1968.
Merton war bekannt für seine spirituellen Schriften, die Themen wie Kontemplation, interreligiösen Dialog und soziale Gerechtigkeit behandeln. Einige seiner bekanntesten Werke sind „Die sieben Stufen